Terre ! la machine vivante

À propos

Un voyage au centre de la Terre ? Jules Verne en a rêvé, mais ce voyage, nous ne le ferons jamais. Aucun " terranaute " n'ira planter un drapeau au cœur de la graine, à 6 370 kilomètres de la surface. S'ils ont besoin de se dégourdir les jambes, les explorateurs ont donc raison de regarder vers les planètes du système solaire. Et le monde se passionnera pour leurs aventures. En revanche, les géophysiciens sont condamnés à se passer du soutien du grand public, à scruter sur les images tomographiques en trois dimensions ces courants de matière qui donnent à la Terre un cœur bien vivant. On aurait tort de se désintéresser de cet énorme effort de connaissance sous prétexte qu'il n'est pas médiatique. On aurait tort d'oublier que ces quelques milliers de kilomètres cubes de roches à 5 000 degrés forment le cocon de la vie, qu'elles lui offrent, par exemple, l'écran magnétique sans lequel le Soleil nous aurait tués. La recherche géophysique ressemble à l'effort d'aveugles tâtonnant dans l'obscurité, devinant les contours de la maison qui les a vus naître. Impossible d'entrer ni de regarder par les fenêtres, il faut tout deviner en écoutant le vent passer sous les portes, les murs trembler... Le type même du voyage de rêve.